Des solutions peu coûteuses pour améliorer la gestion de l’eau en Afrique
L’Afrique compte plus d’un milliard d’habitants et affiche l’une des croissances démographique les plus rapides au monde. Pour mieux gérer ses ressources, l’Afrique a besoin de solutions économiquement durables de surveillance de l’eau. Le projet TEMBO Africa, financé par l’UE, entend réduire de plus de 90 % le coût de la mesure des variables hydrologiques pour trois services associés à l’eau.
Des services axés sur l’eau
Pour le marché africain du Ghana, du Kenya et de la Zambie, le projet s’est concentré sur les services définis par les parties prenantes liés aux risques géologiques, à la gestion de l’eau et à l’information agricole. Des entreprises de différents secteurs bénéficieront des services fournis par les partenaires du projet, notamment le service météorologique du Kenya et le pool d’assurance agricole du Ghana. Initialement, le projet considérait la bathymétrie, la mesure de la profondeur du fond d’une masse d’eau, comme un résultat intermédiaire lié à la gestion des réservoirs. Mais la mesure de la profondeur de l’eau a suscité l’intérêt de nombreuses entreprises et, sous l’impulsion de l’université de Zambie, la bathymétrie est devenue un axe de service à part entière.
Des solutions de détection innovantes
TEMBO Africa mobilise une variété de ressources techniques pour réduire considérablement les coûts des solutions de surveillance de l’eau. Grâce à du matériel robuste doté de pièces facilement remplaçables, le projet a fourni un équipement de surveillance peu coûteux. Le partenaire du projet, SEBA Hydrometrie(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), et le partenaire associé, photrack AG(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), ont développé trois outils de surveillance optique de l’eau (matériel et logiciel). Des systèmes de mesure du débit basés sur l’imagerie ont été déployés en Zambie et au Ghana. Ils fournissent aux utilisateurs des mesures continues du niveau, du débit et de l’écoulement de l’eau. Un autre système basé sur une caméra utilise un Raspberry Pi(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), composé principalement d’une caméra, d’une unité d’alimentation et d’un modem. Un logiciel libre fonctionnant sur le système ptBox OpenRiverCam a été développé par le partenaire du projet TEMBO, Rainbow Sensing(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), pour les mesures basées sur l’image.
Exploiter les satellites d’observation mondiale
Outre les solutions matérielles, TEMBO Africa exploite également les communications par satellite. L’initiative internationale Système mondial des systèmes d’observation de la Terre(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), accessible à une série d’utilisateurs privés et publics, facilite le partage des informations collectées par un réseau mondial d’observateurs. Ces informations comprennent les données des systèmes mondiaux de navigation par satellite (GNSS), qui fournissent la localisation précise de positions à la surface de la Terre. «Parmi les réalisations du projet figure le premier service opérationnel de réflectométrie GNSS qui mesure la hauteur des grandes surfaces d’eau en comparant les signaux GNSS envoyés directement par le satellite avec ceux réfléchis par la surface de l’eau. Cette solution est particulièrement robuste, car elle n’implique aucun contact avec l’eau», explique Anna Gralka, coordinatrice du projet.
Optimiser des partenariats créatifs
L’un des objectifs de TEMBO Africa est de garantir la viabilité commerciale et la durabilité des solutions. La création d’entreprises locales capables d’entretenir les infrastructures de surveillance de l’eau est essentielle. En collaborant avec les stations météorologiques de TAHMO(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), TEMBO Africa veille à ce que ses solutions s’intègrent à une infrastructure bien adaptée aux exigences de l’environnement africain. La résolution créative et flexible des problèmes est au cœur de la démarche du projet. À propos des installations réalisées dans les compagnies hydroélectriques, Anna Gralka précise: «Chaque barrage présente des défis particuliers, allant d’anciens systèmes logiciels à des caractéristiques physiques spécifiques. En organisant des sessions de co-création avec les différentes sociétés d’électricité, nous sommes en mesure d’identifier rapidement les besoins». Les solutions optimales pour améliorer les services de gestion de l’eau en Afrique doivent être peu coûteuses, peu complexes et exploiter les ressources disponibles. Grâce aux revenus générés par les services développés dans le cadre du projet, TEMBO Africa a déjà obtenu plusieurs résultats tangibles et a contribué à l’accessibilité et à la gratuité des données hydrométéorologiques en Afrique.
Mots‑clés
TEMBO Africa, gestion de l’eau, gestion des réservoirs, bathymétrie, systèmes d’alerte aux inondations, assurance germination des cultures, photrack AG, TAHMO
